Posto à prova sem preparação prévia, TOSH PETERSON tocou de improviso a «Crystal Mountain» e saiu-se com um comentário que diz tudo: “Adoraria tocar numa banda assim.”
Tosh Peterson, famoso pelo seu trabalho com LADY GAGA e com os ALKALINE TRIO, aceitou o desafio da série For the First Time do Drumeo: escutar uma versão sem bateria de uma canção que nunca tinha ouvido antes e criar um arranjo percussivo em tempo real, sem ensaio nem rede de segurança. A canção escolhida desta vez foi «Crystal Mountain», original de 1995 dos DEATH — um dos pilares fundadores do death metal norte-americano.
O resultado, que pode ser conferido em baixo, surpreende pela coerência instintiva e, ao mesmo tempo, pela forma descarada com que Tosh Peterson conseguiu fazer a sua própria versão de um tema clássico de um género musical com que nem sequer está muito familiarizado.
Com apenas uma passagem para tomar notas sobre mudanças de tempo e atmosfera, Peterson avançou directamente para a interpretação final. A sua abordagem foi, desde logo, bastante reveladora: em vez de tentar replicar a densidade técnica do metal extremo, optou por uma espinha dorsal apoiada no hardcore e no punk, com solos espalhados ao longo dos riffs em constante mutação que caracterizam o estilo dos DEATH.
As secções mais lentas, por seu lado, foram tratadas como breakdowns — uma linguagem que se tornou muito mais comum na cena do death contemporâneo do que na altura em que a «Crystal Mountain» foi originalmente escrita e gravada. Foi uma leitura honesta, filtrada pela própria história musical do músico, sem disfarces nem pretensões.
Depois de completar a sua versão, Tosh Peterson ouviu pela primeira vez a faixa com a bateria original de Gene Hoglan — músico que ficou conhecido na cena como The Atomic Clock pela precisão e consistência metronómica. A diferença entre as duas abordagens era considerável, mas a reação de Tosh Peterson diz muito sobre quem é como ouvinte: o rosto iluminou-se perante os grooves e o trabalho afiado de bombo de Hoglan, com reacções visíveis nos momentos mais icónicos.
No final do vídeo, Peterson revela que, apesar de ser reconhecido principalmente como baterista de pop, punk e R&B, adoraria fazer um concerto com uma banda de death metal e que precisaria apenas de usar pratos com um som mais agudo para se adaptar — e acrescentou ser um grande admirador dos KORN e SLIPKNOT, uma confissão que poucos esperariam de alguém cujo nome surge habitualmente associado às digressões de LADY GAGA.
O vídeo termina com um corte inesperado para a reacção do próprio Gene Hoglan, que se mostra muito elogioso, reconhecendo as competências de Peterson apesar da sua interpretação se afastar bastante da versão original.
Altamente elogiada, a série For the First Time tem o mérito de tornar visível aquilo que raramente se vê: o pensamento musical em acção, a inteligência de um baterista experiente a mapear terreno desconhecido sem muletaa. Tosh Peterson já tinha participado neste mesmo desafio há dois anos, então com «Fireball» dos DEEP PURPLE.