Quase duas décadas depois de «III: Over The Under», os DOWN preparam finalmente o regresso aos álbuns com «Volume 5», o muito aguardado novo registo da banda de New Orleans, previsto para chegar no Outono através da Nuclear Blast.
Há muito que os seguidores dos DOWN aguardam por um novo capítulo na história da banda e, agora, a espera começa está a chegar ao fim. O grupo de New Orleans acaba de revelar «Blood Oath», o primeiro tema inédito a surgir como avanço para o próximo álbum de estúdio, apontado para o Outono e identificado como «Volume 5». O disco será editado via Nuclear Blast Records e marca um dos regressos mais aguardados no universo do rock pesado dos últimos anos.
Com Phil Anselmo na voz, Pepper Keenan e Kirk Windstein nas guitarras, Patrick Bruders no baixo e ainda Jimmy Bower na bateria, os DOWN continuam a reunir uma formação que representa algumas das figuras mais importantes da cena pesada de New Orleans. Mais de duas décadas depois de terem ajudado a definir uma sonoridade muito própria, capaz de cruzar o peso esmagador do doom com a melodia do southern rock, a banda prepara-se agora para voltar a lançar material original nas mãos dos seus fãs.
«Blood Oath» assume, por isso, uma importância especial. Não se trata apenas de uma nova canção dos DOWN, mas do primeiro verdadeiro sinal de que a banda está finalmente a aproximar-se de um novo álbum completo. O tema surge depois de, no início do ano, o grupo ter recuperado «Right Place, Wrong Time», um original de Dr. John, apresentando a sua própria interpretação do clássico associado à tradição musical de New Orleans.
A escolha não foi particularmente surpreendente para uma banda cuja identidade está profundamente ligada à cidade onde nasceu. Desde que deram os primeiros passos, os DOWN sempre fizeram questão de transportar para o seu som diferentes elementos da cultura musical sulista, transformando influências de doom, sludge, hard rock, blues e southern rock numa linguagem bem pesada e imediatamente reconhecível. A versão de Dr. John funcionou, assim, como uma espécie de ligação entre as raízes do colectivo e aquilo que poderá estar reservado para o seu futuro.
É, contudo, «Blood Oath» que representa o verdadeiro passo em frente, sobretudo porque o novo tema chega numa altura muito significativa para os DOWN, já que a base de seguidores da banda espera há anos por uma nova colecção de canções inéditas.
Para os menos atentos, a distância temporal pode ajudar a perceber a dimensão deste regresso. Os últimos temas originais da banda foram reunidos no EP «Down IV – Part Two», lançado em 2014. Desde então, os DOWN mantiveram uma presença intermitente, com concertos, aparições em festivais e diferentes projectos paralelos dos seus elementos, mas sem concretizarem o tão aguardado sucessor de «III: Over The Under». E é precisamente aí que reside uma das maiores expectativas em torno de «Volume 5». Para encontrarmos o último álbum de estúdio completo dos DOWN é necessário recuar até 2007; ou seja, quase duas décadas separam o próximo longa-duração do último álbum completo da banda.
Não estranhamente, «III: Over The Under» também surgiu numa fase importante da carreira dos DOWN. O disco consolidou a identidade do grupo depois de uma primeira década marcada por trabalhos que se tornaram referências incontornáveis do doom. Ao longo dos anos, álbuns como «NOLA» e «Down II: A Bustle in Your Hedgerow» ajudaram a transformar o projecto de Phil Anselmo, Pepper Keenan, Kirk Windstein, Jimmy Bower e companhia numa das formações mais influentes e respeitadas do underground norte-americano.
Agora, «Blood Oath» surge como a primeira oportunidade para perceber de que forma a fórmula que tornou os DOWN famosos poderá ter evoluído ao longo dos anos. O novo álbum deverá ser editado durante o Outono pela Nuclear Blast, embora os detalhes definitivos relativos à data de lançamento ainda não tenham sido revelados.