Aqui está o segundo tema de avanço para «Cursum Perficio», o primeiro álbum de originais dos veteranos ANTHRAX desde «For All Kings», editado em 2016. O disco completo chega a 18 de Setembro..
Há quase uma década sem material novo, os ANTHRAX escolheram «The Edge of Perfection» para manter o seu público em suspenso antes da chegada oficial de «Cursum Perficio». A canção surgiu acompanhada de um vídeo-clip que se afasta daquele registo habitualmente mais directo da banda, optando por uma narrativa de tom sombrio e desfecho surpreendente. A realização esteve a cargo de Jeff Harlow, responsável por uma peça visual, já disponível em baixo, que os próprios músicos descrevem como perturbante, e que parece construir-se em torno de uma reviravolta só perceptível quando se chega ao fim.
«Cursum Perficio» surge como o regresso mais aguardado dos ANTHRAX em quase uma década, um período em que a banda esteve mais concentrada em digressões e celebrações do seu legado do que propriamente na produção de material inédito. «For All Kings», editado em 2016, tinha já confirmado a vitalidade criativa de um dos nomes fundadores do chamado Big Four do thrash, ao lado dos METALLICA, MEGADETH e SLAYER. A nova investida promete dar continuidade a essa descarga energia, ao mesmo tempo que testa a capacidade do grupo de se reinventar sem trair as raízes que o consagraram nos anos 80.
As sessões de mistura — e parte das gravações — de «Cursum Perficio» decorreram no Studio 606, em Northridge, na Califórnia, o estúdio pertencente a Dave Grohl. À mesa de mistura esteve novamente Jay Ruston, o mesmo produtor que trabalhou com os ANTHRAX em «Worship Music», de 2011, e «For All Kings», de 2016. A continuidade criativa com Ruston não é um detalhe menor: os dois álbuns anteriores sob a sua supervisão foram os mais elogiados da fase contemporânea da banda, e o novo álbum parece querer aprofundar esse caminho.
O disco contém onze faixas, entre as quais se contam «Persistence Of Memory», «The Long Goodbye», «Everybody’s Got A Plan», «The Edge Of Perfection», «Infectious», «NYC 93», «T.O.M.B.», «Watch It Go» e «My Victory», para além do tema-título e do single já revelado.
A lacuna discográfica de uma década é o elefante na sala, mas Scott Ian, guitarrista e co-fundador dos ANTHRAX, desmistifica o hiato. A digressão de «For All Kings» prolongou-se até Novembro de 2019, altura em que os ANTHRAX começavam já a esboçar material novo. A ideia era regressar ao estúdio em 2020 — mas o mundo, como para tantos outros, tinha planos bem diferentes. Foi apenas em 2021 que o processo criativo recomeçou com consistência. “Se contarmos o tempo real de composição e gravação, são talvez três anos, o que é bastante normal para uma banda como a nossa”, explica Ian.
O guitarrista não esconde, no entanto, o entusiasmo — nem a frustração de ainda não poder partilhar o resultado: “É como ter a arma mais poderosa do mundo à tua disposição, mas faltar-te aquele pequeno detalhe para a poderes usar.” O baterista Charlie Benante, por seu lado, acrescenta: “Estou entusiasmado. Muito, mesmo muito, entusiasmado. Este disco é muito, muito bom.” Mas foi sobre a coerência interna do álbum que o músico se mostra mais eloquente — e também mais revelador. “Não são três ou quatro boas canções e depois o resto é uma desilusão. Cada faixa aguenta-se sozinha.”
«The Edge of Perfection» é já a segunda canção a ser revelada do novo álbum, seguindo-se a «For The Kids», o primeiro single que preparou o terreno para esta nova fase discográfica. A escolha de um segundo tema com uma proposta visual tão cuidada e tão negra sugere uma estratégia promocional que valoriza não apenas o som, mas também a narrativa em torno do longa-duração, num momento em que os ANTHRAX parecem particularmente empenhados em surpreender uma base de fãs que os acompanha há já mais de quatro décadas.
Fundados por Scott Ian e o baixista Dan Lilker em Queens, Nova Iorque, no dia 18 de julho de 1981, os ANTHRAX foram dos primeiros grupos de thrash a emergir da Costa Leste norte-americana, rapidamente reconhecidos como um dos pilares do género ao lado de METALLICA, SLAYER e MEGADETH — a famosa formação conhecida como o Big Four. Em 2021, celebraram quatro décadas de carreira com uma série de iniciativas comemorativas.
O catálogo da banda soma onze álbuns de estúdio, várias certificações de ouro e platina, seis nomeações para os Grammy e milhares de espectáculos em todo o mundo, incluindo uma noite no Madison Square Garden e a histórica actuação no Yankee Stadium no âmbito da digressão do Big Four. «For All Kings», o LP mais recente até agora, foi considerado por vários críticos como o ponto mais alto da discografia dos ANTHRAX — uma fasquia que «Cursum Perficio» agora se propõe, pelo menos, igualar. Pelas palavras de quem o fez, há razões para acreditar que pode mesmo superá-la.
Com a data de 18 de Setembro à vista, «Cursum Perficio» posiciona-se como um dos lançamentos mais aguardados do ano no universo do metal, testando até que ponto os pioneiros do género ainda têm capacidade de surpreender numa cena que ajudaram a fundar.