A gravação de 1996, uma das últimas com Layne Staley em palco com os ALICE IN CHAINS, é hoje considerada uma das atuações mais marcantes da história do programa da MTV.
Os ALICE IN CHAINS anunciaram uma edição comemorativa de 30 anos do seu célebre concerto para o programa «MTV Unplugged», um dos registos mais reverenciados da carreira da banda de Seattle. A reedição chega às lojas a 25 de Setembro, disponível em CD e em duplo LP, incluindo uma tiragem limitada em vinil na tonalidade “solar flare”.
O concerto original, gravado a 10 de Abril de 1996, surgiu no rescaldo de um período particularmente conturbado para o grupo. As dificuldades do vocalista Layne Staley com a dependência de substâncias tinham-se agravado a tal ponto que, no final de 1994, os ALICE IN CHAINS chegaram a interromper a actividade. Mesmo após a reunião da banda para gravar o LP homónimo de 1995, «Alice In Chains», os problemas persistiram, impedindo qualquer digressão de apoio ao disco.
Esta actuação para a MTV representou, por tudo isso, o primeiro concerto da banda em mais de dois anos. As contrariedades, no entanto, não ficaram pelo passado recente: horas antes da transmissão, o guitarrista e vocalista Jerry Cantrell foi vítima de uma intoxicação alimentar, obrigando a banda a subir ao palco em condições longe das ideais.
Semanas depois da gravação, e ainda antes da emissão do programa, Layne Staley sofreria uma overdose que o levaria a afastar-se definitivamente dos espectáculos ao vivo. O episódio transformaria, sem que ninguém o soubesse na altura, aquela sessão intimista numa das derradeiras aparições públicas do vocalista ao lado da formação original dos ALICE IN CHAINS.
Na altura da sua emissão original, o concerto foi recebido com relativa indiferença por parte da crítica especializada. Com o passar dos anos, porém, a actuação foi sendo reavaliada e é hoje amplamente apontada como uma das melhores apresentações de sempre no âmbito do formato Unplugged, ombreando com nomes incontornáveis do programa. Entre os temas interpretados naquela noite conta-se «Nutshell», canção que se tornaria um dos momentos mais citados do reportório acústico da banda e que continua a ser associada, de forma indelével, à figura de Staley.
Esta edição de 30.º aniversário chega numa altura em que o legado dos ALICE IN CHAINS continua a ser revisitado por uma nova geração de ouvintes, reforçando o estatuto do grupo como uma das vozes mais influentes do movimento grunge e do rock alternativo dos anos noventa. As pré-encomendas já se encontram disponíveis.
