«Echoes Of Mandylion» reúne gravações de cinco concertos esgotados nos Países Baixos, em 2025, durante os quais a formação clássica dos THE GATHERING voltou a interpretar na íntegra o álbum que marcou uma das fases mais importantes da sua carreira.
Os THE GATHERING acabam de editar «Echoes Of Mandylion», um álbum ao vivo que regista o reencontro com Anneke Van Giersbergen, a vocalista que marcou profundamente a identidade da banda durante a década de 1990. Disponível exclusivamente em formato digital através do Bandcamp do grupo, o lançamento recupera alguns dos momentos vividos durante os espectáculos especiais realizados em Nijmegen, nos Países Baixos, em Agosto de 2025, que assinalaram os 30 anos de «Mandylion».
As gravações foram realizadas ao longo de cinco noites consecutivas, entre os dias 27 e 31 de Agosto, na sala Doornroosje, onde os músicos neerlandeses voltaram a reunir-se numa configuração que não subia ao palco há mais de uma década. O alinhamento foi particularmente significativo: em cada uma das cinco actuações, os THE GATHERING interpretaram o álbum «Mandylion» na íntegra, proporcionando ao público a oportunidade de revisitar um dos discos fundamentais da história do grupo.
Mais do que uma celebração de aniversário, «Echoes Of Mandylion» documenta o reencontro de seis músicos cuja colaboração ajudou a definir uma etapa decisiva na evolução dos THE GATHERING. Ao recuperar as interpretações ao vivo de um LP que continua a ocupar um lugar especial na discografia dos neerlandeses, o lançamento permite preservar um momento que ultrapassou as expectativas iniciais do próprio grupo.
Editado a 22 de Agosto de 1995 pela Century Media, «Mandylion» foi o primeiro álbum dos THE GATHERING com Anneke Van Giersbergen na voz e representou um momento de viragem na trajectória do colectivo. O disco contribuiu para consolidar a identidade musical que a formação desenvolveu durante esse período, tornando-se um dos títulos mais emblemáticos do catálogo do grupo e alcançando mesmo a certificação de ouro nos Países Baixos.
A formação reunida para estes espectáculos comemorativos corresponde precisamente àquela que gravou o álbum: Anneke Van Giersbergen, os guitarristas René Rutten e Jelmer Wiersma, o teclista Frank Boeijen, o baixista Hugo Prinsen Geerligs e o baterista Hans Rutten. A reunião destes seis músicos permitiu recuperar em palco a configuração responsável por um dos capítulos mais celebrados da história dos THE GATHERING.
Van Giersbergen abandonou a banda em 2007 para se concentrar na sua carreira a solo, encerrando uma colaboração que deixou marca duradoura na identidade do grupo. O seu regresso para estas comemorações de «Mandylion» surgiu, por isso, como uma oportunidade particularmente aguardada por quem acompanhou essa fase da carreira dos neerlandeses. Como é lógico, a dimensão que o reencontro viria a alcançar não fazia parte dos planos iniciais.
Segundo Anneke Van Giersbergen, a ideia original passava por realizarem apenas dois concertos. No entanto, a procura foi de tal ordem que as cinco datas anunciadas em Nijmegen esgotaram em apenas 20 minutos. Antes dessa sequência de actuações, a banda fez um concerto de aquecimento no Dynamo, em Eindhoven, a 29 de Junho de 2025. Seguiram-se as cinco noites no Doornroosje, entre o final de Agosto e o início de Setembro, que serviram de base às gravações disponibilizadas em «Echoes Of Mandylion».
