A 15 de Setembro de 1974, no lendário CBGBs, os RAMONES ainda eram uma jovem banda a tentar encontrar o seu equilíbrio.
Monte Melnick, o empresário que supervisionou quase todos os 2.263 concertos que os nova-iorquinos RAMONES deram durante a sua carreira, cresceu com Tommy Erdelyi, mais tarde Tommy Ramone, em Forest Hills e testemunhou algumas das primeiras “actuações” da banda. Antes de começar a trabalhar como manager, o próprio Melnick passou algum tempo como baixista em tour e a abrir espectáculos para bandas como os THE BEACH BOYS e RUSH, no início dos anos 70.
Após estabelecer-se em Nova Iorque, revitalizou um loft vazio e transformou-o num estúdio de gravação. Tinha um sócio: Tommy. Juntos, abriram os Performance Studios na 20th Street, perto do Gramercy Park. “Nessa época, ele tinha os grupos dele, e eu tinha os meus grupos”, disse Melnick numa breve conversa com o Consequence, lembrando que um desses grupos era uma versão inicial dos RAMONES.
A ocasião faz o ladrão, diz a sabedoria popular, e a primeira apresentação da banda ao vivo aconteceu nos Performance Studios. A 30 de Março de 1974, o quarteto subiu pela primeira vez a palco como parte de um showcase, e os resultados não impressionaram ninguém. “Não gostei deles nem só um bocadinho”, lembrou Melnick. “Foi muito cru. Tocavam, paravam, começavam a brigar uns com os outros e, na verdade, mal conseguiam tocar.”
Vídeos desse lendário primeiro concertos são inexistentes, mas outros feitos mais tarde no mesmo ano mostram uma jovem banda ainda a tentar encontrar o seu equilíbrio. No player em cima, podes ver um excerto de uma actuação a 15 de Setembro de 1974 no lendário CBGBs, na Bowery. Dois anos antes de lançar o seu icónico álbum de estreia, a banda estava ainda em estado embrionário.
Joey Ramone, agora vocalista com Tommy a ocupar o lugar de baterista, mostra uma personalidade de palco que se apoiava fortemente no glam rock, com o seu corpo esguio pendurado languidamente enquanto empurrava o punho e a perna para o ar. Por seu lado, Johnny Ramone apresenta-se com um casaco de cabedal, mas em troco nu. Tommy está sentado atrás do kit com os óculos escuros na cara e uma t-shirt listrada, parecendo a imagem cuspida de Lou Reed.
Canções como «Now I Wanna Sniff Some Glue» já estavam no repertório dos RAMONES, mas eram atormentadas por compassos erráticos, e por muitas notas ao lado. Aparentemente, a tensão entre os elementos do grupo era mesmo comum nas primeiras actuações e, a dado momento, Dee Dee e Tommy parece que se estão quase a pegar.
“Vamos tocar a «Loudmouth»!”, diz Tommy, interrompendo Joey ao apresentar «Go Down To The Basement». “Eu também quero tocar a «Go Down to the Basement»”, responde Dee Dee. “Bem, são dois contra um“, rebate Tommy. “Mesmo?! A sério? Fodam-se todos,” cospe Dee Dee antes de Johnny colocar a banda de volta na linha. Como podes comprovar, tocaram mesmo a «Go Down To The Basement».