26 de Junho marca o regresso de um álbum que dividiu os fãs e definiu uma era dos METALLICA — e, desta vez, chega com 15 CDs, 4 DVDs e décadas de material nunca antes divulgado.
Vinte e oito anos depois de ter chegado originalmente às lojas e provocado uma das maiores polémicas na história do metal, o «ReLoad», dos METALLICA vai ganhar uma segunda vida. O quarteto anunciou o lançamento de uma edição remasterizada do seu sétimo álbum de estúdio, com edição marcada para 26 de Junho através da própria editora da banda, a Blackened Recordings. A remasterização esteve a cargo de Reuben Cohen, nos Lurssen Mastering, com supervisão de Greg Fidelman.
Lançado originalmente a 18 de Novembro de 1997, o «ReLoad» foi recebido com entusiasmo moderado por uns e com franca desconfiança por outros. Os METALLICA, que tinham gravado o «Black Album» em 1991 — e que, com «Load», dois anos antes, já tinha ensaiado uma viragem estética e sonora — mergulhou ainda mais fundo num território onde o heavy metal convencia cada vez menos e o rock alternativo, o blues e até a música country entravam pela porta da frente.
As sessões de gravação, realizadas entre 1995 e 1997 no estúdio The Plant, em Sausalito, na Califórnia, produziram material suficiente para dois álbuns. Desses encontros resultaram tanto o «Load» como o «ReLoad» — dois discos que, juntos, funcionam como um díptico: sem dúvida aquela que foi a fase de exploração mais ambiciosa e arriscada da carreira de James Hetfield, Lars Ulrich, Kirk Hammett e Jason Newsted.
Em «ReLoad», as decisões criativas foram deliberadamente ousadas: o uso de hurdy-gurdy e violino na dolente «Low Man’s Lyric», por exemplo, ou a presença da voz de Marianne Faithfull na «The Memory Remains» — um dueto inesperado que ficou como um dos momentos mais singulares do catálogo dos METALLICA. Nada disto soava ao que se esperava dos criadores do «Kill’ em All» ou até do «Master of Puppets», e foi exactamente essa imprevisibilidade que tornou o disco tão divisivo.
A versão limitada e numerada que chega em Junho não é um simples exercício nostálgico. O boxset é descrito pelos próprios METALLICA como “um documento exaustivo e apaixonado da era 1997-1998 da banda“, e o conteúdo confirma essa ambição.
No domínio do áudio, a edição inclui 15 CDs: o álbum remasterizado, colecções de riffs e demos inéditas, misturas brutas de estúdio, raridades e lados B, e uma quantidade considerável de material ao vivo. Em formato físico tradicional, a caixa contém o álbum em vinil duplo de 180g, um single de 7″ do tema «The Memory Remains», e «Live At Ministry Of Sound ’97», um álbum triplo gravado ao vivo. E, para quem prefere o suporte digital, está igualmente prevista uma mistura em áudio espacial com recurso a Atmos.
Os 4 DVDs incluídos oferecem um arquivo raro: imagens de bastidores e de estúdio, aparições televisivas e em estações de rádio, a actuação-surpresa no parque de estacionamento do CoreStates Complex, em Filadélfia, e visitas a Seul, entre outro material nunca editado oficialmente. Trata-se, portanto, de um bom retrato audiovisual dos METALLICA no meio de uma reinvenção que muitos não compreenderam na altura — e que o tempo tratou de tornar mais legível.
O espólio de memorabilia é também generoso: um conjunto de 13 cartões com testes de Rorschach, um poster em formato 11×17, uma impressão de Pushead, dez palhetas de guitarra e baixo, folhas de letras, três passes de tour plastificados e um livro de 128 páginas com fotografias inéditas e testemunhos de quem estava presente.
É fácil esquecer, no meio de toda a controvérsia estética, que o «ReLoad» foi um enorme êxito comercial. O disco estreou directamente no primeiro lugar do Billboard 200 — tornando-se o terceiro consecutivo dos METALLICA a alcançar essa posição —, passou quase 80 semanas nessa tabela e chegou ao topo em seis países, com presenças nos tops 10 em cerca de uma dúzia de outros. Ao longo dos anos, acumulou o estatuto de quádruplo disco de platina nos Estados Unidos.
A edição deluxe limitada já está disponível para pré-encomenda. Quem encomendar qualquer formato receberá de imediato a versão remasterizada do single «The Memory Remains», acompanhada de uma Instrumental Mix, Take 18 Floor Take e de uma gravação ao vivo em Brisbane. A edição da caixa de luxo inclui ainda estas versões inéditas do tema, quiçá um dos mais divisivos da carreira dos METALLICA.
A oferta de formatos é ampla: além da caixa limitada numerada, estão disponíveis o LP duplo standard em vinil de 180 gramas, uma edição exclusiva para a cadeia Wal-Mart em vinil colorido de 140 gramas, o tradicional CD, uma edição expandida a três CDs, cassete e digital.
