Os MADBALL regressam com «Not Your Kingdom» e um manifesto contra o oportunismo e a rebeldia de fachada.
Oito anos. É quanto tempo passou desde que os MADBALL lançaram o seu último álbum de originais, e é tempo suficiente para muita coisa mudar — no hardcore, na indústria, no mundo. A banda nova-iorquina, uma das mais respeitadas e duradouras da cena NYHC, não chegou de mansinho: há sensivelmnete um mês disponibilizou o potente hino «Rebel Kids», primeiro single do décimo álbum de estúdio, «Not Your Kingdom», que tem data de edição prevista para 24 de Julho através da Nuclear Blast Records.
Pois bem, agora há mais um novo tema de avanço para escutar. Intitulado «Tethered», o tema funciona como uma espécie de declaração de princípios. A canção mergulha em momentos decisivos do percurso pessoal do vocalista Freddy Cricien, costurando memórias do passado e presente numa letra que assume um tom confessional pouco habitual no género. Musicalmente, o tema recupera o groove já característico, que sempre serviu de espinha dorsal ao som dos MADBALL, com aquela energia contagiante que remete imediatamente para os concertos de hardcore na Big Apple durante os anos 90.
O tema chegou acompanhado por um vídeo-clip oficial realizado pelo próprio timoneiro dos MADBALL em conjunto com Dave Causa, responsável pela captação de imagem. As imagens funcionam como carta de amor às ruas de Nova Iorque, cidade onde a banda nasceu e que continua a moldar a sua identidade. “A «Tethered» é a canção de abertura do disco e isso é irónico, porque foi uma das últimas a ser escrita“, diz Cricien. “Adoro a vibração, muito groovy, muito NYHC, que me transportou de volta para os anos 90 — daí a temática da letra. Aos meus ouvidos, tem uma sensação nostálgica, mas ainda assim consegue parecer algo novo para nós!“.
O vocalista acrescenta ainda que a escolha do tema como segundo single não foi acidental: “Fazia sentido ser o segundo single de avanço, para mostrar toda a diversidade do álbum — tudo isto é uma história, uma espécie de viagem, e esta canção, como abertura, define bem o ritmo a nível sonoro e lírico.“
Recorde-se que este tema sucede a «Rebel Kids», a canção que estabelecer o tom de tudo o que aí vem. Num groove de NYHC com arestas melódicas, suportado por acordes suspensos que carregam o peso dos anos de estrada, Freddy Cricien — a verdadeira voz e alma dos MADBALL desde sempre — aponta o dedo àqueles que usam a rebeldia como acessório de moda, aos que “surfam” tendências sem nunca terem construído nada. A letra funciona como ajuste de contas, mas também como carta de princípios.
“O sentimento, a energia e a mensagem da canção tornaram-se o catalisador de tudo o que se seguiu”, diz o timoneiro dos MADBALL num comunicado. “Todos adorámos a faixa de imediato, mas nenhum de nós podia imaginar que seria o primeiro single. Tínhamos vários temas que sentimos poder lançar em primeiro lugar. No fim, a «Rebel Kids» acabou por fazer mais sentido — musical e liricamente. É algo especial para nós, e esperamos que o resto do mundo sinta o mesmo assim que a ouvir.”
O vídeo-clip de «Rebel Kids» — que inclui o breve intro quasi-dub «Rebelude», com que o álbum arranca — foi parcialmente filmado no American Legion Post 82, em Nashville, no Tennessee, um clube histórico ligado a veteranos de guerra que ao longo dos anos acolheu inúmeros artistas de rock e blues. Nesse dia, segundo a própria banda, o palco pertenceu ao hardcore.
«Not Your Kingdom» foi registado nos Boneyard Studios, na mesma cidade, com os interlúdios a cargo de Jeff “Stress” Davis e Chuck Treece, gravados nos Chop Shop Studios. A produção e a engenharia de som ficaram entregues a Andrew Baylis, Aiden Thompson e Grady Saxman, com mistura e masterização finais da responsabilidade de Lee Rouse.
O disco reúne 14 temas e é descrito pelos MADBALL como o seu trabalho mais pessoal até à data — “um olhar cru sobre a perspectiva de Freddy Cricien acerca do estado actual do mundo e da condição humana”, lê-se no comunicado de imprensa. Depois de «For The Cause», de 2018, e de uma fase marcada pelas inevitáveis paragens da pandemia e pelo compasso de espera que se seguiu, os MADBALL regressam com aquilo que historicamente melhor sabem fazer: falar directamente, sem filtros, a quem sempre os acompanhou.
01. Tethered | 02. Flammable | 03. Rebelude | 04. Rebel Kids | 05. Don’t Misstep | 06. What Say You | 07. Stab Wounds | 08. Sunrise | 09. Life’s A Mural | 10. Family First | 11, Clockwork | 12. IWI | 13. The Ride | 14. Chase A Dream