O que ficou de um fim de semana em que os IRON MAIDEN transformaram meio século de carreira numa festa em campo aberto? A banda britânica divulgou as imagens oficiais das duas jornadas dedicadas a Eddie, entre museu itinerante, parque de diversões temático e um concerto que fechou a comemoração dos 50 anos.
Há eventos que se contam pelo que aconteceu no palco. Outros, mais raros, só se compreendem pelo que ficou depois. O Eddfest vai pertencer claramente à segunda categoria. Passadas já duas semanas sobre os dois dias que os IRON MAIDEN dedicaram à sua própria história em Knebworth, a banda decidiu partilhar um vídeo oficial de recapitulação — e é esse resumo, mais do que o concerto em si, que revela a verdadeira dimensão do que ali se construiu a 10 e 11 de Julho.
Porque o Eddfest nunca foi pensado como um mero espectáculo. Era, nas palavras da própria organização, uma celebração de meio século de carreira, baptizada em honra da mascote mais reconhecível do heavy metal. E o vídeo agora divulgado, apesar de curto, funciona como um inventário visual de tudo o que ali coube: dos exponentes históricos aos brinquedos de feira, da nostalgia nua e crua ao espectáculo puro.
O núcleo conceptual do evento chamava-se The Infinite Dreams Experience, e era uma exposição-percurso que reunia artefactos, adereços e instrumentos recolhidos ao longo de cinco décadas de estrada. Não se tratava de memorabilia genérica: entre as peças em exibição estava a cabeça de faraó da World Slavery Tour, a pistola de raios usada por Eddie na Somewhere On Tour, a cadeira eléctrica de «The X-Factor», o Eddie-comandante de tanque da era «A Matter Of Life & Death», o baphomet da «Number Of The Beast» e até o órgão da «Phantom Of The Opera», relíquia da digressão Maiden England.
Havia ainda memorabilia pessoal dos membros da banda, com peças que remontam à passagem de Paul Di’Anno pela formação original — um gesto que situa Eddfest não apenas como celebração do presente dos IRON MAIDEN, mas como arqueologia de todas as suas eras. Rod Smallwood, o manager de longa data da banda, explicou que as peças foram reunidas a partir do arquivo do grupo, de armazéns, escritórios e colecções pessoais, um processo que descreveu como a construção de uma celebração única da história do grupo.
E se a The Infinite Dreams Experience tratava da memória, a Maidenville tratava da experiência. A zona incluía aquilo que a organização apelidou de “o melhor Eddie’s Dive Bar de sempre”, um segundo palco dedicado a música e entretenimento, a Unfair Funfair com diversões e jogos temáticos inspirados em Eddie, e ainda o Eddie’s Emporium, entre outras atracções. Foi nesse palco que Blaze Bayley, voz dos IRON MAIDEN entre 1994 e 1999, subiu no primeiro dia do evento, a 10 de Julho, para interpretar um alinhamento centrado na sua própria era à frente da banda — um período muitas vezes secundarizado na narrativa oficial do grupo, mas que o Eddfest optou por incluir e celebrar sem reservas.
O palco principal só abriu portas a 11 de Julho, dia em que os IRON MAIDEN subiram para apresentar o espectáculo Run For Your Lives, encerrando, em formato de concerto, aquilo que os dois dias anteriores tinham construído em forma de exposição e experiência temática. O cartaz de apoio incluiu os THE HU, THE DARKNESS, THE ALMIGHTY e AIRBOURNE, garantia de que a jornada de encerramento tinha também substância musical à altura da ocasião.
O vídeo-resumo agora divulgado não é apenas material promocional a posteriori. É, sobretudo, um documento sobre a forma como uma das bandas mais importantes da história do heavy metal decidiu comemorar meio século de existência: não com um único concerto isolado, mas com um fim de semana pensado como arquivo vivo, onde adereços de tours lendárias coabitaram com atracções de feira e onde diferentes eras vocais do grupo tiveram finalmente o seu momento de palco.
Convenhamnos, o Eddfest confirmou algo que a carreira dos IRON MAIDEN já vinha a sugerir há décadas: a banda entende a sua própria mitologia — Eddie incluído — como património cultural tanto quanto como activo de marketing. E se o concerto de 11 de Julho foi o momento mais visível do fim de semana, é o museu, o arquivo e a memória reunida em Knebworth que, à distância de duas semanas, continuam a justificar a existência do Eddfest.
