“Desde o primeiro dia, a minha função não era preencher todos os papéis que o Mike tinha na banda”, explicou o ex-baterista dos DREAM THEATER, que aproveitou também para anunciar o lançamento do seu álbum de estreia a solo.
Os DREAM THEATER oficializaram na passada quarta-feira, dia 25 de Outubro, o retorno à banda do baterista Mike Portnoy, que foi um dos membros fundadores e estava afastado do grupo desde 2010. “Os titãs da música progressiva, vencedores de um Grammy, Dream Theater, anunciam o regresso do baterista Mike Portnoy ao grupo“, pode ler-se no comunicado publicado no site oficial da banda norte-americana. “Os Dream Theater vão entrar em estúdio para começar a trabalhar no seu 16.º álbum e o primeiro com Mike Portnoy desde «Black Clouds & Silver Linings», de 2009“.
Num outro trecho do comunicado, o baterista Mike Mangini, que ocupou do lugar de Portnoy durante os últimos 13 anos, comentou a substituição e, pelo que dá a entender, não há aqui rancores. “Entendo a decisão de trazerem o Mike Portnoy de volta neste momento“, garante o músico. “Desde o primeiro dia, a minha função não era preencher todos os papéis que o Mike tinha na banda. O meu papel era tocar bateria para ajudar a banda a continuar. O principal papel de manter a banda a funcionar ao vivo e com precisão todas as noites foi uma experiência intensa e muito gratificante.“
“Felizmente, passei pela experiência de tocar com músicos icónicos, além de ter vivido alguns momentos muito divertidos e repletos de humor com eles“, continua o ex-baterista dos DREAM THEATER. “Também gostei muito de passar tempo com toda a nossa equipa e depois, claro, houve a vitória do Grammy, que foi incrivelmente gratificante. Aos fãs, muito obrigado por serem incríveis. Aprecio as fotos que tenho de todos vocês a enlouquecerem e a divertirem-se. Por fim, adoro a banda, a equipa e o nosso manager, e desejo-lhes tudo de bom“.
“O Mike Mangini é um baterista de outro mundo e estou extremamente grato pelo tempo que passou nos Dream Theater“, acrescentou John Petrucci no mesmo comunicado. “Estou muito orgulhoso de toda a música incrível que fizemos juntos, que culminou na nossa primeira vitória nos Grammys do ano passado, e nos incontáveis momentos mágicos que partilhámos em palco nestes últimos treze anos. Desejo-lhe o maior sucesso nos seus futuros empreendimentos musicais.“
Entretanto, naquilo que só pode ser descrito como uma manobra com timing perfeito, o ex-baterista dos DREAM THEATER anunciou a data oficial de lançamento do seu primeiro álbum solo. Intitulado «Invisible Signs», o disco vai ser editado já no próximo dia 11 de Novembro e conta com a participação dos muito talentosos Tony Dickinson no baixo, Ivan Keller na guitarra ritmo, Gus G. na guitarra solo e Jen Majura (ex-EVANESCENCE) na voz.
Enquanto foi baterista dos DREAM THEATER, Mangini gravou os álbuns «A Dramatic Turn Of Events» em 2011, «Dream Theater» em 2013, «The Astonishing» em 2016, «Distance Over Time» em 2019 e «A View From The Top Of The World» em 2021.
O retorno de Mike Portnoy aos DREAM THEATER não pode ser uma surpresa completa para os fãs mais atentos, uma vez que o baterista cruzou caminho com os seus ex-colegas de banda muitas vezes nestes últimos anos. Em 2020, Portnoy participou do álbum solo de John Petrucci, «Terminal Velocity», numa manobra que marcou a primeira colaboração entre a dupla desde que o baterista abandonou os DREAM THEATER. No ano seguinte, a dupla ressuscitou o super grupo instrumental Liquid Tension Experiment e lançou o álbum «Liquid Tension Experiment 3».
Os primeiros rumores de uma possível reunião começaram a ouvir-se em 2022. Logo em Março, Portnoy apareceu num concerto dos DREAM THEATER — vendo a banda ao vivo pela primeira vez em 11 anos — e esteve com os seus ex-companheiros nos bastidores. Depois, durante o Outono, andou a tocar com Petrucci na digressão a solo do guitarrista, protagonizando os primeiros espectáculos que fizeram juntos desde que Portnoy estava nos DREAM THEATER. O último álbum que o baterista gravou com os DREAM THEATER o muito aplaudido «Black Clouds & Silver Linings», de 2009