O lendário RITCHIE BLACKMORE subiu a palco para tocar «Smoke On The Water» com os DEEP PURPLE, a banda que ajudou a fundar, numa colaboração que ninguém esperava voltar a testemunhar.
Foi um momento que muitos fãs dos DEEP PURPLE já tinham deixado de esperar ver. Na noite de ontem, quarta-feira, dia 12 de agosto, durante o concerto da banda no Northwell at Jones Beach Theater, em Wantagh, Nova Iorque, Ritchie Blackmore subiu a palco para tocar ao lado dos seus antigos companheiros pela primeira vez em 33 anos.
O guitarrista, hoje com 81 anos, não actuava com os DEEP PURPLE desde 1993, ano em que abandonou a lendária formação. A sua participação limitou-se a uma única canção — mas foi, precisamente, aquela que melhor resume o seu legado dentro da banda: «Smoke On The Water», o tema que encerrou o alinhamento regular do espectáculo e que se tornou, ao longo de décadas, um dos riffs mais reconhecíveis da história do rock.
Segundo o próprio músico veterano, o reencontro não surgiu de negociações longas nem de comunicados oficiais. Foi, isso sim, uma decisão tomada de forma quase informal, apenas dois dias antes do concerto. Numa transmissão em directo no Instagram, feita a 11 de Agosto ao lado da mulher, Candice Night, o guitarrista explicou como tudo começou:
“Enviei o meu pombo-correio de inteligência artificial ao Ian Gillan, que estava em Portugal, onde vive actualmente. E disse-lhe: ‘Como te sentirias se tocasse só para um encore com a banda? Só uma das canções. Não quero intrometer-me.’ E disse ainda: ‘Sem pressão — podemos fazê-lo só pelos, digamos, velhos tempos.’ Eu já tenho 81 anos.”
Segundo Blackmore, o convite foi bem recebido: “Ele pareceu gostar da ideia, falou com o resto da banda, teve luz verde, e parece que vamos mesmo fazê-lo”
Assim aconteceu. E, após a interpretação de «Smoke On The Water», Ian Gillan, o vocalista dos DEEP PURPLE, dirigiu-se ao público para explicar, com evidente emoção, o que se tinha acabado de passar. “Tenho de dizer uma coisa. Há uns dias recebi uma mensagem de um rapaz que vive aqui na zona. Recebi uma carta a dizer: ‘Vivo ali perto. Importas-te que eu vá tocar convosco?’ E digo-vos, foi um enorme prazer ter de volta ao palco o membro fundador, a grande lenda, o imortal Ritchie Blackmore.”
Gillan terminou com uma nota de gratidão e bom humor: “Obrigado, Ritchie. Tenho de dizer que foi um grande prazer. Vejo-te no bar.”
A saída de Ritchie Blackmore dos DEEP PURPLE em 1993 encerrou um dos capítulos mais influentes do hard rock britânico. Como membro fundador da banda e autor de alguns dos riffs mais marcantes do género — o de «Smoke On The Water» entre eles —, a sua contribuição para a identidade sonora do grupo permanece incontornável, mesmo depois de mais de trinta anos de distanciamento.
Após deixar os DEEP PURPLE, o guitarrista fundou os RAINBOW, projecto que fundiu elementos do barroco e da música neoclássica com o hard rock, evoluindo gradualmente para um som mais melódico e orientado ao formato pop/rock. A banda tornou-se, por direito próprio, uma referência incontornável do rock progressivo e neoclássico das décadas de 70 e 80.
Mais que um simples encore, o reencontro em Nova Iorque funcionou como um gesto simbólico: o reconhecimento mútuo entre músicos que ajudaram a construir a história do hard rock, agora reunidos novamente, ainda que por breves minutos, três décadas depois de caminhos separados. Resta saber se este será um episódio isolado ou o prenúncio de futuras aparições. Por agora, fica o registo de uma noite em que o passado e o presente dos DEEP PURPLE voltaram, momentaneamente, a coincidir num mesmo palco.