Finalmente condenado pelo seu envolvimento na polémica invasão ao Capitólio, em Washington, JON SCHAFFER declara: “Cometi um erro terrível”.
JON SCHAFFER, guitarrista, membro fundador e timoneiro dos ICED EARTH, recebeu uma pena de três anos de liberdade condicional e 120 horas de serviço comunitário pelo seu envolvimento na invasão ao Capitólio, em Janeiro de 2021. Agora, num comunicado divulgado pelo seu advogado, o músico de 56 anos expressou o seu arrependimento, assumindo que agiu de forma impulsiva e reconhecendo o erro que cometeu.
Sem surpresas grandes, Schaffer explica que a situação teve consequências devastadoras para a sua vida e que passou meses em confinamento solitário. Após uma fase de reflexão, diz sentir-se espiritualmente renovado e, talvez preparando terreno para um regresso com os ICED EARTH, explica que quer mostrar aos fãs toso o seu crescimento pessoal e artístico. “Lamento profundamente as minhas acções no dia 6 de Janeiro de 2021. Sei que, ao longo da minha vida, não fui perfeito, mas procurei ser produtivo e viver com integridade, disciplina e ética de trabalho“, começa por escrever JOHN SCHAFFER.
“Sempre senti um enorme amor pelo meu país e pelos seus valores fundamentais, que inspiraram o resto do mundo a ver os Estados Unidos como símbolo de esperança. Viajei pelo mundo durante mais de 30 anos e toquei em quase 100 países, mas sentia sempre um alívio quando regressava a solo americano. Em 2020, a pandemia e a instabilidade crescente, deixaram-me preocupado.
Após as eleições, ao ouvir notícias sobre o possível caso de fraude, decidi ir a Washington para que a minha voz fosse ouvida. Admito que errei e, claro, assumo a responsabilidade. Olhando para trás, gostava de nunca lá ter ido… As consequências do meu acto têm sido devastadoras para a minha vida, família, amigos e carreira.
Após o incidente, voltei para Indiana e entreguei-me voluntariamente às autoridades. Fui acusado de crimes federais graves e temi passar o resto da minha vida na prisão. Passei meses em confinamento solitário, uma experiência traumática, e fui o primeiro a declarar-me culpado, o que resultou agora na pena de liberdade condicional. Mantive-me em silêncio até agora, por cooperação com as autoridades, o que foi um desafio para mim como figura pública.
Sempre quis expressar o meu arrependimento e esclarecer as dúvidas dos meus fãs, apesar de as notícias terem danificado a minha reputação. Esta experiência transformou-me, e acredito ter-me tornado uma pessoa melhor. Tive tempo para reflectir, cresci espiritualmente e encontrei inspiração para continuar a escrever e a gravar música nova. Aos fãs que me apoiaram neste período embaraçoso, agradeço-vos a todos profundamente; e aos que perdi, compreendo e respeito.“
Schaffer foi o primeiro réu detido pela invasão ao Capitólio norte-americano a admitir seus crimes, com o músico declarar-se culpado de duas das seis acusações que enfrenta. Procurado pelo FBI depois de ter sido identificado numa fotografia divulgada pelos meios de comunicação, Jon Schaffer entregou-se às autoridades no dia 17 de Janeiro de 2021, onze dias após a invasão ao Capitólio.
Nessa ocasião, um grupo de apoiantes de Donald Trump entrou sem permissão no local, cometendo uma série de crimes e alegando, sem quaisquer provas, que a eleição presidencial vencida por Joe Biden tinha sido alvo de fraude. De acordo com vários meios de comunicação, John Schaffer chegou a um acordo de cooperação com as autoridades, para evitar uma pena mais dura.