Mais de três décadas depois de terem redefinido o metal industrial, os FEAR FACTORY preparam-se para voltar a Portugal.
Os norte-americanos FEAR FACTORY são o primeiro grande nome revelado para a próxima edição do Laurus Nobilis Music Fest, uma confirmação que coloca uma das formações mais importantes da história do metal industrial no topo do cartaz. Esta passagem da banda liderada por Dino Cazares pelo festival de Famalicão, que se realiza entre os dias 15 e 17 de Julho de 2027, terá ainda um significado especial: será, segundo a organização, a primeira atuação do grupo em formato open air em Portugal.
Não é difícil perceber o peso de uma escolha como esta. Desde os primeiros anos dos 90s, os FEAR FACTORY muito ajudaram a redefinir a relação entre o metal e a tecnologia, transformando riffs de precisão quase mecânica, ritmos industriais, apontamentos de electrónica e ambientes de ficção científica numa linguagem própria. Discos como «Demanufacture» e «Obsolete» tornaram-se referências incontornáveis desse cruzamento e continuam a marcar gerações de músicos.
É precisamente essa dimensão histórica que chega ao Laurus Nobilis Music, mas não através de uma simples viagem ao passado. A banda californiana encontra-se numa fase particularmente muito importante da sua trajectória, depois de vários anos a reconstruir a formação e a preparar a transição para uma nova etapa criativa.
A mudança mais visível aconteceu ao microfone. Milo Silvestro, músico italiano escolhido para assumir as funções de vocalista, juntou-se aos FEAR FACTORY em 2023, juntamente com o baterista Pete Webber. Durante cerca de três anos e meio, foi esta a formação que esteve sobretudo concentrada em levar para a estrada o vasto catálogo da banda.Agora, a nova encarnação do grupo já tem também uma identidade gravada.
Lançado no final de Agosto, «Roboticist» é o primeiro tema dos FEAR FACTORY registado com Silvestro e Webber e assinala o primeiro material de estúdio inédito da banda desde o lançamento de «Aggression Continuum», de 2021. O baixo foi assegurado, como tem sido habitual, por Tony Campos, que completa a actual formação de estúdio.
A escolha do tema para inaugurar esta fase dificilmente poderia ser mais coerente com o universo da banda. «Roboticist» recupera a obsessão dos FEAR FACTORY pelo confronto entre a humanidade e a tecnologia, mantendo a enorme precisão das guitarras, o peso industrial e a atmosfera futurista que se tornaram parte indissociável da sua identidade criativa. este novo tema foi produzido, gravado, misturado e masterizado por Damien Rainaud, com um vídeo-clip de contornos cinematográficos realizado por Vincente Cordero.
Mais do que uma simples apresentação de um novo vocalista, «Roboticist» funciona assim como o primeiro cartão de visita desta formação. O próprio Dino Cazares descreveu o lançamento como o início de uma nova era para os FEAR FACTORY, depois de um período em que o grupo se apresentou essencialmente em palco com repertório já conhecido. Há ainda um detalhe que reforça a ligação entre passado e futuro: «Roboticist» não surgiu do nada. O grupo já tinha revelado uma versão instrumental do tema em 2023, mas a composição foi posteriormente reformulada, com alterações na estrutura antes de ganhar a sua versão definitiva.
Ao longo de mais de três décadas, os FEAR FACTORY construíram uma carreira particularmente difícil de encaixar numa única gaveta. A banda nasceu em Los Angeles no início dos anos 90 e encontrou uma fórmula em que a brutalidade do metal extremo co-existia com programações, texturas electrónicas, riffs repetitivos e uma estética assumidamente tecnológica. O «Demanufacture» tornou-se o grande ponto de viragem, enquanto o «Obsolete» aprofundou ainda mais a visão distópica que atravessa boa parte da sua obra.
Verdade seja dita, por esta altura, essa influência ultrapassou largamente o circuito do metal industrial. A abordagem dos pioneiros FEAR FACTORY à maquinaria, à inteligência artificial e à crescente desumanização tecnológica ajudou em muito a estabelecer uma estética que viria a encontrar ecos em diferentes gerações de bandas de metal moderno. A actual fase da banda não apaga esse percurso — pelo contrário, está a tentar acrescentar-lhe um novo capítulo. A chegada de Silvestro e Webber ao estúdio transforma finalmente numa realidade gravada aquilo que os FEAR FACTORY vinham a construir ao vivo desde 2023.
«Roboticist» é, nesse sentido, mais do que uma novidade isolada: é a primeira amostra concreta daquilo que poderá ser o próximo disco da banda. O novo álbum é esperado depois desta fase de transição, embora, à data, não tenham sido divulgados oficialmente todos os detalhes sobre título, data de edição ou alinhamento.
É neste contexto que os FEAR FACTORY surgem como primeiro headliner anunciado para o Laurus Nobilis Music Fest. Depois de uma presença portuguesa maioritariamente em salas fechadas, o regresso assume agora uma dimensão diferente, com a banda a transportar para o ambiente ao ar livre a sua combinação de peso, precisão e electrónica.
A escolha ganha particular interesse pelo momento em que acontece. Em vez de apresentar só uma banda a revisitar o seu legado, o festival recebe os FEAR FACTORY numa altura em que a formação está finalmente a começar a mostrar material novo e ainda a consolidar a era Milo Silvestro. E, naturalmente, há um catálogo que fala por si. As máquinas poderão ter mudado, mas os temas associados aos álbuns clássicos continuam a fazer parte do imaginário colectivo de quem acompanhou a evolução do metal.
Com este primeiro anúncio, o Laurus Nobilis Music começa a desenhar uma edição que terá nos FEAR FACTORY um dos seus principais pontos de atracção. Mais confirmações e informações relativas ao festival serão reveladas posteriormente. Os bilhetes já se encontram disponíveis através do site oficial do Laurus Nobilis Music Fest e da BOL.
