Tudo o que se sabe sobre BEN ELLER, o guitarrista do Tennessee que, em Punta Cana, assumiu o lugar deixado vago por BRENT HINDS nos MASTODON.

Como noticiado hoje mais cedo, os muito aplaudidos MASTODON deram o seu primeiro concerto sem o guitarrista e vocalista fundador Brent Hinds ontem, Domingo, 9 de Março, no festival Live In The Sand, em Punta Cana. Para este espectáculo, a banda recrutou Ben Eller, um guitarrista bem conhecido no universo das redes sociais e do ensino de guitarra online. Ainda não está claro se Ben Eller irá continuar com o grupo no resto da digressão, mas a sua estreia em Punta Cana sugere que a banda encontrou um substituto tecnicamente sólido e com um estilo que se alinha com a identidade musical dos MASTODON.

Ora bem, para muitos fãs de MASTODON, o nome Ben Eller pode ser uma novidade, mas no mundo da guitarra, Eller já conquistou uma sólida reputação. Natural do Tennessee, Eller é um guitarrista e baixista que ganhou destaque graças à sua série de lições de guitarra no YouTube, intitulada This Is Why You Suck At Guitar. Com uma abordagem descontraída e técnica apurada, o músico conquistou uma legião de seguidores, tornando-se uma referência para guitarristas em todo o mundo. Para Eller, esta associação aos MASTODON pode ser o início de um novo capítulo numa carreira já consolidada como guitarrista e educador musical.

A relação de Eller com a música começou na adolescência. Crescendo como um aluno educado em casa, tinha bastante tempo livre após os estudos, o que o levou a dedicar-se intensamente à guitarra. A faísca inicial surgiu aos 16 anos, quando o seu irmão mais velho trouxe para casa uma colecção de álbuns dos METALLICA, incluindo «Ride The Lightning» e «Master Of Puppets». Fascinado pelo som pesado e pelas composições complexas, Eller começou a explorar o instrumento por conta própria.

Inicialmente, o objetivo era simples: aprender a tocar músicas das suas bandas favoritas, entre as quais se contavam os WEEZER, SILVERCHAIR e os FOO FIGHTERS. No entanto, tudo mudou no momento em que Ben Eller descobriu os trabalhos de virtuosos como Steve Vai, Joe Satriani e Eddie Van Halen. A técnica e a musicalidade desses guitarristas despertaram-lhe um novo nível de curiosidade e também de paixão pelo instrumento, levando-o a aprofundar os seus conhecimentos e, eventualmente, a partilhá-los com o mundo.

Em 2010, Eller começou a publicar conteúdos no YouTube, inicialmente como uma forma de documentar o seu progresso e partilhar algumas ideias com outros músicos. Em 2012, iniciou os seus primeiros tutoriais de guitarra e, em 2013, lançou a série This Is Why You Suck At Guitar, que rapidamente se tornou um sucesso. A série combina humor, técnica e explicações detalhadas sobre erros comuns dos guitarristas, oferecendo conselhos práticos para melhorar a execução. Desde então, Eller criou mais de 200 episódios da sua série semanal Weekend Wankshop, onde explora diferentes técnicas e estilos de guitarra.

Além de ser um fenómeno online, Eller também tem uma sólida experiência em palco. É membro dos SKANKBANGER, uma banda de tributo ao hair metal dos anos 80, e toca guitarra e baixo na KENNEDY WOOD BAND, um projecto de southern blues-rock. Também faz parte do projecto instrumental de Andy Wood e já colaborou com os WHITECHAPEL como guitarrista convidado, contribuindo com solos para o álbum homónimo da banda, bem como para «Our Endless War», de 2014 e «Mark Of The Blade», de 2016.

A potencial entrada de Eller nos MASTODON surge num momento de transição para a banda. A saída de Brent Hinds, anunciada oficialmente a 7 de Março, marcou o fim de uma colaboração de 25 anos que ajudou a moldar o som inconfundível dos MASTODON. A banda emitiu uma declaração a agradecer o contributo de Hinds e a garantir que todos os planos de digressão para 2025 se manterão intactos:

“Amigos e fãs, após 25 anos monumentais juntos, os Mastodon e Brent Hinds decidiram, de forma mútua, seguir caminhos separados. Estamos profundamente orgulhosos e gratos pela música e pela história que construímos juntos e desejamos-lhe nada além de sucesso e felicidade nos seus futuros projectos. Estamos muito inspirados e entusiasmados por continuar a nossa jornadanesta nova fase dos Mastodon. Todos os planos de digressão para 2025 mantêm-se intactos. Esperamos ver-vos na estrada.”

A saída de Hinds representa uma mudança significativa para os MASTODON, que desde a sua formação em 2000 se afirmaram como um dos nomes mais respeitados do metal progressivo. O contributo de Hinds foi essencial para o som singular da banda, com o seu estilo de guitarra inspirado tanto pelo rock clássico como pelo metal extremo, criando a fusão melódica e técnica que define álbuns icónicos como «Leviathan», de 2004, «Crack The Skye», de 2009, e «Emperor Of Sand», de 2017. Com uma digressão marcada para Maio e Junho, ao lado dos Coheed And Cambria e dos Periphery, os músicos preparam-se para enfrentar esta nova fase com confiança.