A forte pressão de grupos religiosos levou um governador a proibir os espetáculos dos BEHEMOTH e SLAGHTER TO PREVAIL invocando a defesa de “valores sociais”.
Os concertos dos SLAUGHTER TO PREVAIL e BEHEMOTH, agendados para os dias 10 e 11 de Fevereiro no Zorlu Performing Arts Center, em Istambul, foram oficialmente cancelados pelas autoridades locais, após contestação pública e pressão de grupos religiosos. A decisão foi anunciada pelo governador de Istambul, Davut Gül, que justificou a medida com base na defesa dos “valores sociais”.
Numa declaração publicada ontem, 10 de Fevereiro, nas redes sociais, o responsável afirmou: “Nenhuma actividade que corrompa a sociedade em Istambul foi permitida até hoje, e não será permitida no futuro.” Em paralelo, o gabinete do governador emitiu um comunicado oficial, explicando que, na sequência dos preparativos para os concertos — previstos para as 21:30 de 10 de Fevereiro (no caso dos SLAUGHTER TO PREVAIL) e 11 de Fevereiro ( no caso dos BEHEMOTH) —, foi notado que os eventos tinham gerado reação negativa “por serem incompatíveis com os nossos valores sociais”.
Com base nos artigos 17 e 22 da Lei n.º 2911 sobre Reuniões e Manifestações e no artigo 32/Ç da Lei n.º 5442 sobre Administração Provincial, foi decretada a proibição de “todo o tipo de concertos, festivais, programas de grupo e eventos com bilhete” no Zorlu PSM e no Zorlu Center durante dois dias, entre as 00:01 de 10 de Fevereiro e as 23:59 de 11 de Fevereiro.
Segundo o portal Bianet, o canal televisivo turco Akit TV terá desempenhado um papel bastante activo na contestação pública aos espectáculos. Num dos programas da grelha, um dos apresentadores disse que “bandas chamadas ‘Slaughter To Prevail’, que pregam o satanismo e roubam a fé dos jovens, e ‘Behemoth’, que se opõem abertamente à religião com os seus trajes satânicos, estão a chegar à Turquia.”
Se no caso dos polacos BEHEMOTH, liderados por Nergal, a estética e a temática assumidamente anti-cristã fazem parte integrante da identidade artística da banda desde os anos 90, o mesmo não se aplica de forma directa aos russos SLAUGHTER TO PREVAIL, formação de deathcore conhecida sobretudo pela agressividade musical e pela imagem extrema associada ao vocalista Alex Terrible.
O cantor reagiu publicamente às acusações, rejeitando a ideia de que a banda promova o satanismo. No comentário divulgado nas redes sociais, Alex escreveu: “Não faço ideia nenhuma do que estão a falar, mas nós somos os SLAUGHTER TO PREVAIL, não os ‘sliden to previl’. Também não somos satânicos. Somos uma banda de death metal brutal. Pessoalmente, sei que irei para Valhalla depois de morrer, enquanto o nosso guitarrista provavelmente irá para o inferno porque é cristão ortodoxo. Povo da Turquia, amo-vos e respeito o vosso país e as vossas crenças religiosas. Mas não me chamem satânico.”
Os BEHEMOTH, por seu lado, divulgaram um comunicado mais estruturado, dirigido aos fãs de Istambul e Ancara, cidades que integravam a rota desta sua digressão. A banda declarou: “Estamos profundamente desapontados por confirmar que as nossas actuações agendadas na Turquia foram canceladas. Apesar de termos esgotado todas as possibilidades ao longo do dia e de termos mantido extensas discussões, a decisão das autoridades locais mantém-se final. Não há mais nada que possamos fazer para a reverter.”
No mesmo texto, os BEHEMOTH sublinham que os cancelamentos surgem “após forte pressão de grupos religiosos que caracterizaram a nossa arte como propaganda satânica e a consideraram inaceitável”, pode ler-se. “Este é mais um exemplo de como a ideologia é usada para suprimir a expressão artística e restringir a liberdade cultural… Os BEHEMOTH sempre defenderam a independência criativa e o direito dos artistas a expressarem-se sem censura. A música não é uma ameaça, mas silenciá-la deveria preocupar qualquer pessoa que valorize a liberdade de expressão.”
A banda termina com uma mensagem aos fãs: “A todos os que planeavam assistir, que viajaram e que estavam prontos para partilhar esta noite connosco, pedimos sinceras desculpas. Lutámos para que estes concertos acontecessem e partilhamos a vossa frustração e desilusão. A Turquia tem alguns dos fãs mais apaixonados e dedicados do mundo e esperamos que chegue o dia em que possamos regressar a Istambul e Ancara e tocar para vocês sem interferências. Até lá, obrigado pelo vosso apoio inabalável.”
Como é çógico, este episódio reacende o debate em torno dos limites entre convicções religiosas, poder político e liberdade artística num país em que, nos últimos anos, vários eventos culturais têm enfrentado restrições ou cancelamentos sob argumentos semelhantes. Para já, os fãs turcos dos BEHEMOTH e dos SLAUGHTER TO PREVAIL ficam privados de dois concertos que prometiam salas cheias, num contexto em que o metal extremo continua a encontrar resistência institucional em determinados territórios.