Aqui está uma óptima oportunidade de para revisitar a versão que tornou os VAN HALEN conhecidos em primeira instância.
Os VAN HALEN foram, desde o início, uma verdadeira pedrada no charco. Numa América dividida entre o southern blues rock e o hard rock mastodôntico, em que os grupos se dividiam para emular os DEEP PURPLE e LED ZEPPELIN, ou seguirem a veia mais redneck de uns LYNYRD SKYNYRD, era em Nova Iorque que o punk dava os primeiros passos num clube de nome CBGBs. O circo itinerante dos KISS estava em ascensão, mas sucedâneos como os ANGEL falhavam redondamente.
Nesse marasmo, aqui e ali surgiam guitarristas como Ronnie Montrose, Sammy Hagar ou Frank Marino. Foi, todavia, com os VAN HALEN que tudo mudou, desde logo na forma como Eddie Van Halen abordava a guitarra. Não que aquilo que faziam fosse completamente inédito… Aliás, seria interessante fazer uma comparação entre o primeiro álbum dos MONTROSE, de 1974, e o dos VAN HALEN, de 1978. Em ambos, temos o mesmo produtor, para além da banda levar o nome do guitarrista. Também em cada um há uma versão fora da caixa.
Se os MONTROSE vão buscar «Good Rockin’ Tonight», original de ROY BROWN, os VAN HALEN ancoram-se em «You Really Got Me», dos britânicos THE KINKS. Só que estes últimos fizeram ainda mais e conseguiram fazer da versão o tema que os colocou na rádio, e se transformou no seu primeiro êxito. Apesar da excelência de «Van Halen», o disco apenas teve em «Eruption», um instrumental, e «You Really Got Me», as faixas escolhidas pelas rádios.
O tema original dos THE KINKS é descrito como a primeira música escrita à volta de power chords, tornando-se uma influência em futuras construções musicais no campo do heavy metal e punk. Talvez por isso, anos mais tarde, figurasse entre as cem melhores canções de todos os tempos para a revista Rolling Stone, e atingisse número quatro nas 100 melhores canções com guitarra. A BBC votaria nela como sendo a melhor música inglesa da década de 1955-1965, como se os ROLLING STONES e THE BEATLES fossem apenas paisagem.
Talvez por tudo isso, décadas depois, e até aos últimos concertos da banda, os VAN HALEN sempre insistiram em tocar o tema em cada oportunidade, tendo mesmo feito novos arranjos para a versão que fizeram do original de Ray Davies, a alma por trás dos THE KINKS.
Ray, por seu lado, convidaria mesmo os METALLICA a abordarem o tema com ele. IGGY POP faria também a sua versão, e até os GIRL, banda constituída por músicos que depois integrariam os DEF LEPPARD e os LA GUNS viriam a ter a sua própria versão no final dos anos 70. «You Really Got Me» é assim, um daqueles temas fénix, que renasce a cada momento.