Para assinalar mais um ano passado desde a morte de CHRIS CORNELL, Ben Shepherd, o baixista dos SOUNDGARDEN, partilhou um excerto emocional e confirmou avanços em material inédito com a voz do malogrado vocalista.
Oito anos após a trágica morte de Chris Cornell, os SOUNDGARDEN deixaram no ar a mais forte indicação até à data de que o tão aguardado álbum inédito da banda poderá finalmente ver a luz do dia. A revelação surgiu no passado dia 18 de Maio, precisamente na data em que se assinala mais um ano sem o icónico vocalista, através de uma publicação comovente de Ben Shepherd, baixista do grupo, que indicou estar a ouvir temas inéditos com a voz de Cornell.
A publicação, feita no Instagram, veio acompanhada de um tom nostálgico e reverente, mas também de um inesperado sinal de progresso. Shepherd estava a escutar uma canção intitulada «The Road Less Traveled», composta por Chris e pelo baterista Matt Cameron, e retirada do que descreveu como “o nosso álbum que ainda não tem nome”. Esta referência, além de confirmar a existência de faixas completas com a voz de Cornell, sugere que as disputas legais que travavam o avanço do disco — nomeadamente entre os membros dos SOUNDGARDEN e Vicky Cornell, viúva do vocalista — poderão ter sido finalmente resolvidas.
“Só de ouvir a voz do Chris ajuda”, escreveu Ben. “Sei que ele fazia isso por todos os que conhecia… Ajudava-os. Fez isso por mim, cheio de dúvidas e dívidas, e só no tom de voz sabia o que eu estava a passar e perdoava-me, como sempre fez, mesmo já em adulto.”
As palavras intensas de Shepherd evocam não só o impacto pessoal de Cornell na sua vida, mas também o sentimento colectivo do grupo perante o regresso da sua voz aos estúdios. Desde «King Animal», de 2012, o último registo de estúdio dos SOUNDGARDEN, que os fãs esperam por novos temas com o carisma vocal inconfundível de Chris. A publicação reacende assim a esperança num derradeiro álbum que celebre o legado da banda e do seu vocalista.
“Sou muito abençoado pelas pessoas que amo e muito honrado por ter conhecido ou trabalhado com cada um dos meus irmãos Kim, Matt e Chris neste caminho de música, de vida, de amores e perdas, de justiça e loucura”, continuou o baixista. “Mas posso dizer-vos que sabe bem e é revigorante ouvir o Chris a cantar para lá do horizonte e sentir a poderosa… A poderosa vida, de almas a partilhar.”
Ben descreve ainda o impacto visceral de voltar a ouvir a voz do amigo em canções que estão agora a ganhar forma plena. “Ouvir, como fã… e membro da banda, uma ou duas músicas que o Chris trouxe há uns anos transformarem-se, mesmo diante dos meus ouvidos e dedos calejados, numa verdadeira canção dos Soundgarden é como sentir um glaciar a desprender-se do peito.”
Apesar de não haver ainda uma confirmação oficial de lançamento, a publicação de Shepherd é o mais sólido indício de que os SOUNDGARDEN poderão finalmente partilhar com o mundo o material gravado com Chris Cornell antes da sua morte, a 18 de Maio de 2017. O processo tem sido longo e marcado por questões legais em torno da posse e uso das gravações vocais de Cornell. No entanto, esta manifestação pública sugere que os obstáculos estão, pelo menos em parte, a ser ultrapassados.
“Todos temos muito trabalho pela frente nesta vida… mas todos nós estamos, como homens, a fazer o melhor que conseguimos para honrar cada um de nós”, concluiu Ben. “Tu, Chris, estás aqui connosco. Todos sentimos a tua falta, irmão. Até já.” A publicação emocionou os fãs dos SOUNDGARDEN e reavivou as memórias de um dos vocalistas mais intensos, versáteis e influentes da história do rock. Se o álbum realmente se concretizar, poderá ser não apenas o último capítulo de uma carreira lendária, mas também um poderoso tributo a um artista que nunca deixou de tocar profundamente todos os que o ouviram.