Uma carreira que ajudou a moldar o punk nova-iorquino e o heavy metal fica agora suspensa por uma doença rara e implacável. “É muito difícil saber o que aí vem, e custa-me profundamente não conseguir tocar guitarra“, confessa ROSS “THE BOSS” FRIEDMAN.
O guitarrista norte-americano Ross “The Boss” Friedman, figura central na história dos THE DICTATORS e dos MANOWAR, foi recentemente diagnosticado com Esclerose Lateral Amiotrófica, também conhecida como doença de Lou Gehrig. A notícia foi tornada pública através de um comunicado do seu manager e confirmada pelo próprio músico, que reagiu com grande emoção à onda de apoio recebida desde que o diagnóstico se tornou conhecido.
De acordo com o comunicado oficial, “Ross ‘The Boss’ Friedman, membro fundador dos lendários THE DICTATORS e guitarrista histórico dos MANOWAR, foi diagnosticado com Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), uma doença neurodegenerativa rara”. O texto explica ainda que o diagnóstico surgiu após vários meses de sintomas aparentemente desconexos, incluindo fraqueza progressiva nas mãos e nas pernas.
Inicialmente, uma série de pequenos AVCs foi apontada como possível causa para esses sintomas, mas alterações na alimentação, no exercício físico e o recurso a fisioterapia não travaram a progressão da doença nem resultaram em melhorias significativas da sua condição física.
O próprio Ross “The Boss” Friedman partilhou uma mensagem pessoal que rapidamente circulou entre fãs de todo o mundo, revelando o impacto profundo que a situação tem na sua vida enquanto artista. “É difícil saber o que aí vem, e custa-me profundamente não conseguir tocar guitarra, mas a demonstração de amor tem sido incrivelmente forte. Estou absolutamente impressionado com o carinho e o apoio da família, dos amigos e dos fãs. Amo-vos a todos.” A declaração deixa bem claro o peso emocional de uma doença que afecta diretamente a capacidade de executar o instrumento que definiu a sua identidade artística ao longo de décadas.
Com 72 anos, Ross “The Boss” Friedman é um nome incontornável da música pesada norte-americana. Cofundador dos THE DICTATORS em 1973, banda pioneira do proto-punk de Nova Iorque, manteve-se ligado ao grupo ao longo de várias fases da sua história, contribuindo para um legado que acabaria por influenciar gerações de músicos. Em 1980, já com os MANOWAR, ajudou a lançar as bases de uma das bandas mais emblemáticas do heavy metal épico, permanecendo no grupo até 1989 e assinando riffs e solos que se tornaram parte do ADN do género.
Para além destes dois capítulos centrais, a carreira de Ross “The Boss” Friedman inclui colaborações com os MANITOBA’S WILD KINGDOM, projecto que reuniu outros ex-membros dos THE DICTATORS, como Andy Shernoff e Handsome Dick Manitoba, bem como passagens pela banda francesa SHAKIN’ STREET, pelos HEYDAY e por diversos outros projectos. Nos últimos anos, o músico manteve-se activo com a sua ROSS THE BOSS BAND, levando ao palco um repertório que celebra décadas de história do rock e do metal.
A Esclerose Lateral Amiotrófica é uma doença neurodegenerativa rara e, até ao momento, sem cura, que afecta as células nervosas responsáveis pelo controlo dos movimentos voluntários. O diagnóstico de Ross “The Boss” representa um momento duro para a comunidade musical internacional, que reconhece nele não apenas um guitarrista influente, mas também uma figura verdadeiramente determinante na criação de dois movimentos musicais distintos e fundamentais.