Jon “Jonny Z” Zazula, o fundador da Megaforce Records, faleceu aos 69 anos, ontem, terça-feira, 1 de Fevereiro, na Florida, rodeado pela sua família. Zazula morreu de complicações provocadas por uma doença neuropática rara, doença pulmonar obstrutiva crónica e osteopenia, segundo informações disponibilizadas pela família. A esposa de Jon, Marsha, com quem co-fundou influente editora independente que revelou ao mundo os METALLICA, faleceu de cancro em Janeiro do ano passado. A filha dos Zazulas, Rikki, avançou a notícias nas suas redes sociais, escrevendo: “Hoje, o mundo perdeu uma verdadeira lenda… O nosso pai viveu uma vida tão rápida, dura, pesada, poderosa e impactante como a música que trouxe ao mundo. A sua paixão e persistência alimentaram as carreiras de algumas das bandas de metal indiscutivelmente mais influentes de todos os tempos, estabelecendo alguns dos grandes nomes da indústria da sua geração. Para nós, era simplesmente o nosso papá… O nosso pai e a nossa mãe eram uma parceria poderosa no amor, na vida e nos negócios. Juntos acreditavam no inacreditável, a sua paixão, perspectiva rebelde e persistência construíram um império a partir de uma caixa de vinil num mercado — uma ideia que cresceu para para uma editora, empresa de management e editora de discos, muitos dos quais atingiram a marca de múltipla de platina. Embora estejamos devastados com a sua morte, todos sabemos que estão finalmente reunidos os dois. Na verdade, parece impossível imaginar um mundo sem ele. RIP papá, sentiremos verdadeiramente a tua falta, mas, nunca serás esquecido… O ter legado vai viver para sempre, e por toda a eternidade, não só em nós e nos teus netos, mas em cada headbanger deste planeta!“

A Megaforce é amplamente creditada pelo lançamento da carreira dos METALLICA, tendo editado os seus dois primeiros álbuns, o «Kill ‘Em All» de 1983 e o «Ride The Lightning» de 1984, antes da banda de James Hetfield e Lars Ulrich conseguir um importante acordo com a Elektra. O catálogo da Megaforce incluiu também artistas como os ANTHRAX, TESTAMENT, OVERKILL, Ace Frehley, dos KISS, MINISTRY, KING’S X, S.O.D. e RAVEN. Nascido em 1952, Jon Zazula começou a sua extraordinária viagem como um jovem renegado que passou de viver nas ruas do Bronx, em Nova Iorque, para mais tarde trabalhar em Wall Street, e eventualmente (e inesperadamente) transitar para o negócio da música e descobrir os METALLICA e os ANTHRAX, entre muitos outros. Depois de ter deixado o seu emprego em Wall Street, Zazula começou por vender discos numa feira de rua em 1981 para colocar comida na mesa para a sua família. Denominada Rock N’ Roll Heaven, a banca acabou por florescer como uma grande loja de discos que influenciou o movimento do heavy metal tal como o conhecemos hoje. No Inverno de 1982, Jon recebeu uma maqueta enviada de uma banda underground sem contrato discográfico chamada METALLICA. Tão ansiosos como determinados a que a música fosse ouvida, Jon e a sua esposa, Marsha, fundaram a Megaforce no ano seguinte e lançaram o icónico «Kill ‘Em All». Graças a esse lançamento, a Megaforce cimentou a sua posição como uma das editoras de heavy metal mais influentes para o heavy metal, não só nos Estados Unidos como no resto do mundo.