Em pleno ciclo de promoção a «Hermitage», o 12.º registo de longa-duração dos MOONSPELL, o vocalista da banda nacional, Fernando Ribeiro, falou com a Metal Injection sobre aquele que é o primeiro lançamento da banda em quatro anos e detalhou a saída do baterista Mike Gaspar. “A saída do Mike e também os advogados que ele tinha, não permitiram que falássemos dos problemas especificamente e, para mim, isso foi muito triste“, começa por dizer Ribeiro. “Pensei que os Moonspell fossem uma família, sabem. E depois descobri da uma forma errada que também somos pessoas que não conseguem resolver os seus próprios problemas. Foi o que aconteceu com Mike. Portanto, vi a coisa como um enorme fracasso para todos nós. De certa forma, isso partiu-me o coração.”
“Foi por isso que me mantive um pouco à parte na altura de decidir quem seria o novo baterista dos Moonspell“, explica o vocalista. “Fiquei à espera. Depois veio a pandemia e não podíamos viajar ou relacionar-nos com ninguém. Resultado disso, provavelmente estava mais curioso que qualquer outra pessoa para ver como ele encaixava, sendo que tinha um relacionamento tão próximo com Mike e isso foi pesado para mim.” Sobre Hugo Ribeiro, que ocupou o lugar deixado vago por Mike Gaspar, Fernando diz que “achei o Hugo um tipo muito fixe. Uma pessoa simples, com os pés na terra. Ele não estava demasiado impressionado por estar nos Moonspell, mas percebia-se que estava definitivamente importado. Já conhecia o nosso repertório muito bem. E eu gostei disso … Acho que temos de dar crédito ao Hugo pela forte capacidade de adaptação. É fácil lidar com ele e é um óptimo baterista, mas a personalidade dele também encaixa. Não é pouco nem é muito, se é que me entendem“. Podes ler a entrevista, na íntegra, aqui.
A notícia da saída de Mike Gaspar dos MOONSPELL foi tornada pública em Julho do ano passado. O baterista nascido em Cambridge, Estados Unidos, e desde cedo a viver em Carcavelos, começou o seu percurso musical nos DECAYED, tendo depois integrado os MORBID GOD e continuado na formação aquando da mudança para MOONSPELL. Era, até então, um dos três membros que integrava o grupo desde a origem. A notícia foi dada num comunicado lacónico publicado no Facebook da banda, poucas horas antes de subirem ao palco para actuarem, a convite da RTP/Antena 3, nas gravações da segunda temporada do programa Eléctrico. 24 horas depois, Mike divulgou um longo texto nas suas redes socais onde começava por “agradecer formalmente” todo o apoio recebido, revelando que, ao longo de 28 anos, “cresceu e aprendeu” com as pessoas que foi encontrando na estrada. Numa publicação claramente emotiva, em contraste com a declaração formal da banda, o músico refere-se a 2020 como um ano “complicado para todos” em que a indústria musical sofreu um duro golpe. O novo baterista da banda Hugo Ribeiro, tornou-se conhecido pelo seu trabalho com os GODVLAD e KANDIA.
«Hermitage», que sucede a «1755», de 2017, foi gravado com o produtor colombiano Jaime Gomez Arellano, famoso pela sua associação aos PARADISE LOST, ULVER e GHOST, entre muitos outros, durante Setembro e Outubro deste ano no Reino Unido. Segundo informações disponibilizadas pela banda, à semelhança do que já é habitual, todas as despesas da composição musical foram divididas a meias pelo guitarrista Ricardo Amorim e pelo teclista/guitarrista Pedro Paixão, com o conceito lírico a ser desenvolvido e executado por Fernando Ribeiro. «Hermitage» vai conter um total de dez temas, incluíndo dois instrumentais. Além disso, haverá também alguns bónus nas edições especiais; entre eles, uma canção inédita e uma versão de «Darkness In Paradise», dos CANDLEMASS. A edição física do álbum — nos formatos CD, mediabook, cassete, duplo-LP limitado em vinil colorido e o tradicional duplo-LP em vinil preto e sem limitação, já está disponível aqui.