A súbita saída de Brent Hinds dos MASTODON apanhou muitos fãs de surpresa, mas para os membros do grupo norte-americano, parece ter sido uma decisão difícil e ponderada.

Desde a sua formação em 2000, os MASTODON mantiveram uma formação estável e coesa, composta por Brent Hinds (guitarra e voz), Troy Sanders (baixo e voz), Brann Dailor (bateria e voz) e Bill Kelliher (guitarra). Esta união resultou em oito álbuns de estúdio aclamados, desde a estreia com «Remission», de 2002, até ao mais recente «Hushed And Grim», de 2021, consolidando a banda como uma das mais influentes do metal progressivo moderno.

Em entrevista à Guitar World, Bill Kelliher comentou a inesperada saída do guitarrista e vocalista Brent Hinds, reconhecendo o impacto que esta decisão teve na dinâmica interna da banda: “O que se pode dizer sobre o legado dos primeiros 25 anos dos MASTODON com o Brent? Foi uma viagem divertida e louca, sem dúvida. Conseguimos muitas coisas que nunca imaginei em um milhão de anos. Houve Grammys, digressões com os nossos heróis, como os IRON MAIDEN, METALLICA, MOTÖRHEAD e TOOL. Eu valorizo tudo isso.”

Kelliher comparou a relação com os colegas de banda a um casamento, explicando que, inevitavelmente, os interesses e os caminhos pessoais podem divergir com o tempo. “Como num casamento, às vezes as pessoas afastam-se e interessam-se por outras coisas. Desejamos tudo de bom ao Brent na busca pelos seus sonhos”, disse o guitarrista dos MASTODON.

A longevidade da formação original dos MASTODON é uma raridade no mundo da música pesada, e Kelliher reconheceu a química especial que sempre existiu entre os quatro membros: “É incrível termos conseguido manter os quatro juntos durante 25 anos. É como estar casado com três outros tipos, a viajar pelo mundo, a tentar manter o rumo e a fazer com que todos concordem. O facto de termos conseguido isso durante tanto tempo já é um feito por si só. Nunca poderias substituir nenhum de nós porque somos a soma de quatro partes. Mas isso não significa que não haja alguém lá fora com algo novo para oferecer. Foi uma decisão difícil para todos. Foi apenas… o momento certo.”

A saída de Hinds obrigou os MASTODON a procurarem uma solução rápida para os próximos concertos e, para a dua actuação do passado dia 9 de Março, no festival Live In The Sand — realizado no Hard Rock Hotel & Casino e no Royalton Resort em Punta Cana, na República Dominicana —, a banda contou com a colaboração de Ben Eller, músico de sessão e figura popular no YouTube. Até ao momento, ainda não foi confirmado se Eller vai continuar com o grupo nos próximos espectáculos, mas a sua estreia foi bastante bem recebida, com uma execução técnica sólida que mostra ter estudado a fundo o som característico dos MASTODON.

Apesar desta reviravolta significativa, os MASTODON mostram-se determinados em seguir em frente. A banda norte-americana tem uma digressão pelos Estados Unidos marcada para Maio e Junho, ao lado dos Coheed And Cambria e dos Periphery. A rota começa a 10 de Maio, no Salem Civic Center, em Salem, na Virginia, e termina a 8 de Junho no Vibrant Music Hall, em Waukee, no Iowa.