Uma noite de nostalgia e união: Jesse Leach e Howard Jones partilharam o microfone em «The Signal Fire», celebrando o passado e presente dos KILLSWITCH ENGAGE.

Este foi um daqueles momentos que fazem história. Na passada terça-feira, dia 8 de Abril, os KILLSWITCH ENGAGE surpreenderam a legião de fãs que esgotou o College Street Music Hall, situado em New Haven, no Connecticut, ao receberem em palco Howard Jones, o ex-vocalista da banda, para uma interpretação arrebatadora de «The Signal Fire». O tema, lançado em 2019 no álbum «Atonement», já contava com os dois vocalistas em estúdio, mas a actuação ao vivo cimentou aquilo que muitos descreveram como uma catarse emocional e musical.

Howard Jones, que deixou os KILLSWITCH ENGAGE em 2012 após lutar contra depressão maníaca e um distúrbio bipolar, dividiu as vozes com o vocalista actual, Jesse Leach, num gesto que ultrapassou a mera colaboração artística. Como podes conferir em baixo, este momento especial foi captado por vários fãs e rapidamente espalhado pelas redes sociais, recebendo elogios generalizados pela energia e simbolismo.

Apesar de uma saída conturbada, marcada por questões de saúde mental e um progressivo afastamento da vida pública, Jones não se desligou totalmente da música. Em 2013, fundou os DEVIL YOU KNOW com Francesco Artusato (dos ALL SHALL PERISH), John Sankey (dos DEVOLVED) e mais tarde com Ryan Wombacher (dos BLEEDING THROUGH). O projecto lançou dois álbuns aclamados — «The Beauty Of Destruction» (2014) e «They Bleed Red» (2015) — antes de adoptar o nome LIGHT THE TORCH em 2017.

O regresso pontual aos KILLSWITCH ENGAGE, através da gravação de «The Signal Fire», já tinha sido um passo significativo. Mas ver Jones lado a lado com Leach, num palco que ambos conhecem intimamente, teve um impacto diferente. Não foi apenas uma reunião musical; foi um reconhecimento do percurso difícil, mas inspirador, que Howard Jones percorreu desde a sua saída da banda.

Em entrevistas anteriores, Jones descreveu com franqueza o período negro que enfrentou. Em 2016, contou à Metal Hammer: “Durante muito tempo, no meio da depressão maníaca, não percebia o quão mal estava. Achava que os níveis de ansiedade que sentia eram simplesmente a minha vida, não sabia que havia ajuda. Agora é como ser criança outra vez, porque consigo lidar com isso. Voltei a ter paixão e isso é incrível.”

A dinâmica entre os dois vocalistas torna-se ainda mais fascinante tendo em conta o passado da banda. Jesse Leach foi o vocalista original dos KILLSWITCH ENGAGE, tendo participado nos álbuns «Killswitch Engage», de 2000, e «Alive Or Just Breathing», de 2002. A sua saída deu lugar à entrada de Jones, que marcou a era de ouro comercial da banda com discos como «The End Of Heartache», «As Daylight Dies» e o homónimo de 2009. Em 2012, Jones foi substituído por um regressado Leach, fechando o ciclo… até agora.