Recentemente, os SAVATAGE anunciaram um muito aguardado regresso aos palcos em 2025, mas sem o mentor JON OLIVA. Agora, sabemos porque vai estar ausente.
JON OLIVA, vocalista, membro fundador e mentor dos SAVATAGE, explicou finalmente a sua ausência da próxima aparição da banda em palco, a decorrer na edição de 2025 do festival Monsters of Rock 2025, em São Paulo, no Brasil. Hoje, terça-feira, dia 29 de Outubro, Oliva divulgou uma declaração através das suas redes sociais e, infelizmente, revela que não vai tocar devido a graves problemas de saúde. O músico diz que foi diagnosticado com esclerose múltipla e Doença de Ménière, além de estar a recuperar de uma fractura na coluna.
Apesar disso, Jon Oliva expressa o seu apoio total a Johnny Lee Middleton, Chris Caffery, Zak Stevens, Jeff Plate e Al Pitrelli, os cinco músicos que compõem a actual formação dos SAVATAGE. Além disso, o garante que vai estar envolvido na produção do espectáculo e revelou estar a trabalhar em música nova. “Quero esclarecer algumas coisas… Em primeiro lugar, estou muito entusiasmado com o facto do Johnny, do Chris, do Zak, do Jeff e do Al voltarem a tocar juntos. Acho importante que os fãs possam desfrutar da nossa música ao vivo, e acreditem em mim, eles vão fazer um concerto exemplar“, começa por dizer Oliva.
Quanto a mim, o plano era participar também, mas infelizmente surgiram mais problemas de saúde. Acho importante que todos saibam que, se houvesse uma forma de o fazer, eu faria esse concerto, mas os meus problemas de saúde são mais graves do que pensava inicialmente. Como a vossa maioria sabe, fracturei a coluna em três sítios e fui recentemente diagnosticado com esclerose múltipla e Doença de Ménière.
Os meus médicos estão a trabalhar comigo para poder recuperar a minha saúde. Entretanto, tenho estado a trabalhar em estreita colaboração com os rapazes e vou estar envolvido em todos os outros aspectos desse próximo concerto. Estou a apoiá-los a 100% e prometo que voltarei assim que for possível. Agora, estou no estúdio, a trabalhar em novo material. Amo-vos a todos e agradeço por compreenderem a minha situação. Sei que os meus irmãos não me vão deixar ficar mal.“
Como noticiado anteriormente, os SAVATAGE vão dar um raro concerto na edição de 2025 do Monsters Of Rock brasileiro, marcado para decorrer no dia 19 de Abril, em São Paulo. Para o cartaz do evento está já confirmada a presença também dos SCORPIONS, JUDAS PRIEST, EUROPE, QUEENSRŸCHE, OPETH e STRATOVARIUS. Segundo o site oficial do festival, a formação dos SAVATAGE para este muito aguardado regresso aos palcos vai ser composta por Johnny Lee Middleton no baixo, Chris Caffery e Al Pitrelli nas guitarras, Jeff Plate na bateria e Zak Stevens na voz.
Zak Stevens juntou-se aos SAVATAGE em 1992 como substituto do carismático Jon Oliva, vocalista e um dos membros fundadores da banda norte-americana. Zak cantou em quatro álbuns — «Edge Of Thorns» (de 1993), «Handful Of Rain» (de 1994), «Dead Winter Dead» (de 1995) e «The Wake Of Magellan» (de 1997) — antes de abandonar em 2000, permitindo que Jon regressasse. Tanto Jon como Zak participaram naquele que foi, até a esta data, a última actuação dos SAVATAGE, em 2015, no festival Wacken Open Air. Esse concerto marcou a primeira, e única até agora, aparição da banda em palco desde que entraram em hiato em 2002.
O último álbum dos SAVATAGE, «Poets And Madmen», em 2001, destacou-se pelo regresso de Jon como vocalista, substituindo Zak, que abandonou a banda por motivos familiares, e pela saída do guitarrista Al Pitrelli, que aceitou uma oferta para se juntar aos MEGADETH em 2000. Ainda assim, Pitrelli gravou solos para alguns temas antes da sua saída. Seguiu-se uma tour muito limitada pelos Estados Unidos, com os FATES WARNING e os NEVERMORE como “suporte”. Nessa altura, Jon Oliva aproveitou para escolher o substituto de Zak, com Damond Jiniya a interpretar as suas na digressão e Jon a ter um papel vocal cada vez maior nos procedimentos.
Em Setembro de 2021, Jon Oliva foi detido na costa centro-oeste da Florida por conduzir sob o efeito de álcool e também por posse de uma substância controlada. A polícia acusou-o de posse de cocaína, que é crime, e de condução sob o efeito do álcool, que é uma contravenção. Oliva terá sido novamente detido em Julho de 2023, acumulando outra acusação de posse de cocaína.
Pouco depois da reunião dos SAVATAGE no festival Wacken Open Air de 2015, Jon Oliva afirmou que se senta melhor do que em 20 anos porque “deixou de beber e comer em excesso” em preparação para esse concerto. “É a minha voz que me está a assustar neste momento, porque, mesmo quando tinha 20 e 30 anos, interpretar canções como a «24 Hours Ago» sempre foi muito difícil”, explicou o músico, que, para além do seu trabalho com os SAVATAGE, é conhecido por criar a TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA ao lado de Paul O’Neill, que faleceu em Abril de 2017 vítima de uma overdose acidental.
